17 A l'éléphant d'or 77

Le tailleur de pierre ne connaissait probablement l'éléphant que par ouï-dire. Mais la trompe a dû faire forte impression, car l'animal a été doté d'une puissante trompette. Il est également situé dans un paysage désertique, pas du tout favorable aux éléphants, avec des collines de sable et des buissons qui pourraient passer pour des palmiers.
Le musée a réinstallé cette pierre à l'ancienne adresse Wijcker Brugstraat 61-63, un peu perdue dans une nouvelle façade inférieure.

Ce qui peut mal tourner avec une modification de façade est très clair avec l'éléphant de Wijcker Brugstraat 61-63. Dans l'image d'archive, l'éléphant est encore d'un seul tenant et précisément adapté à cette belle porte ; dans la situation actuelle, il n'est plus qu'un appendice au-dessus d'une façade inférieure renouvelée et aliénée.

La Wijcker Brugstraat était autrefois une rue étroite et quelque peu sinueuse. Lorsque vers 1880, la Percee (percée de la Rechtstraat et de la Wijcker Grachtstraat avec prolongement de la Wijcker Brugstraat vers la future gare) a été réalisée, il a fallu redresser et élargir la rue. Pour ce faire, les maisons ont dû être (partiellement) démolies et les façades déplacées vers l'arrière (voir croquis). Ce procédé couvrait certainement la période 1882-1888, mais peut-être même 1891 car dans les deux coins supérieurs du Pierre de pignon figure l'inscription W.v.d.Z 1891. Fait référence à M. W. v.d. Zijl, le propriétaire de l'époque et peut-être à l'année de restauration. C'est également lui qui, selon le Maasgouw, a fait don à la LGOG (Société historique et archéologique du Limbourg) de l'éléphant qui, en 1923, a quitté son entrepôt de la Helpoort pour rejoindre le nouveau musée à l'adresse Lenculenstraat. La rupture et le don ont dû avoir lieu en 1915, lorsque ces vitrines ont été réalisées. Le fait que sur la photo d'archive (datant d'environ 1912), les parties de la façade s'emboîtent harmonieusement, justifie la conclusion qu'ici, bien que déplacée en arrière en 1891, la porte originale est toujours représentée.
De Stuers l'a vu comme le numéro 362, mais en 1888 il est devenu d'abord le numéro 11 et après des changements à Wijcker Brugstraat et la renumérotation nécessaire successivement les numéros 27, 45 et 61 et finalement 61-63. Une seule et même maison !
On ne sait pas quand et pourquoi l'éléphant, mais sans les belles pièces latérales, a été ramené du dépôt du musée à son ancienne place (regardez la disposition des fenêtres au-dessus et les pilastres à côté) dans la façade maltraitée, mais ce doit être avant ou autour de 1950.

Le plan cadastral actualisé montre clairement comment la Wijcker Brugstraat a été élargie lors de la construction de la Percée en déplaçant les façades de plusieurs maisons vers l'arrière.