Pierre commémorative Jan Pieter Minckelers
Johannes Petrus Minckelers, professeur à Louvain, physicien et chimiste, a découvert en 1783 que l'"air combustible" (gaz léger) pouvait être extrait du charbon, ce qui a ensuite permis l'invention et l'application de la lumière à gaz (l'éclairage à gaz, commercialement intéressant).
Jan Pieter Minckelers est né à Maastricht en 1748. Son grand-père était médecin et son père possédait une pharmacie dans la Herenstraat (qui sera plus tard rebaptisée Minckelersstraat). Comme tant de fils de la classe moyenne aisée, il a été scolarisé au collège latin des Jésuites, proche de la maison parentale. En 1764, il poursuit ses études à Louvain, où il est nommé professeur de physique en 1771 et découvre le gaz lumineux en 1783. Il est décédé à Bruxelles en 1824.
En mémoire de notre célèbre concitoyen, une statue à son effigie a été érigée sur le Markt (Boschstraat) en 1904. Jan Pieter Minckelers est représenté en tenue de prêtre, mais il doit s'agir de la toge d'un professeur de Louvain. Sur le piédestal, deux plaques illustrent sa grande découverte.
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